Betula pubescens Ehrh.
Семейство: Берёзовые
БОТАНИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ
Листопадное дерево высотой 25-30 м, диаметром ствола 80 см, с белой корой (до 8-10 лет коричневой). В отличие от берёзы повислой кора белая, гладкая, без чёрных трещин, лишь внизу неглубоко растрескивается в старости. В отличие от берёзы повислой на ветвях нет желёз-бородавочек. Ветви не поникающие.
Листья яйцевидные, короткозаострённые на верхушке, с округлым основанием; края зубчатые. В молодом возрасте листья густо опушены, затем опушение сохраняется только снизу и на черешках.
Соцветия – мужские и женские сережки. Цветет в мае.
Плод - орешек длиной около 2 мм. Плоды созревают в августе-сентябре.
Размножается семенами.
Сравнительно недолговечна, живёт до 120 лет, реже до более взрослого возраста.
РАСПРОСТРАНЕНИЕ И ЭКОЛОГИЯ
Растёт по всей европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, в горах Кавказа. На севере распространена до тундры и встречается здесь чаще берёзы повислой, на юге — уступает ей. За пределами России распространена почти по всей Европе.
Эта берёза, в отличие от берёзы повислой, выносит заболачивание почвы и произрастает в сыроватых лесах, на их опушках, на окраинах болот, на болотах и по берегам озёр.
Берёза пушистая — один из самых холодостойких видов берёз. От засухи страдает. Менее светолюбива, чем берёза повислая.
ЗНАЧЕНИЕ И ПРИМЕНЕНИЕ
- Листья и верхушки побегов хорошо поедаются крупным рогатым скотом и северным оленем (Rangifer tarandus). Поедается европейским лосём (Alces alces), обыкновенным бобром (Castor fiber), алтайским маралом (Cervus elaphus sibiricus). Сережки и побеги с почками местами являются одним из основных кормов для тетерева (Lyrurus tetrix), белой куропатки (Lagopus lagopus), рябчика (Tetrastes bonasia).
- Легко поддаётся механической обработке. Используется как фанерное сырьё, в производстве лыж, мелких резных игрушек.
- Из древесины получают древесный уголь, уксусную кислоту, метиловый спирт, скипидар. При сухой перегонке коры образуется дёготь.
- Почки и листья применяют в народной и официальной медицине, они обладают мочегонным, желчегонным, потогонным, кровоочистительным, бактерицидным, противовоспалительным и ранозаживляющим действием.
- Из Березы пушистой, как и березы повислой, получают вкусный и полезный сок.
- Из ветвей вяжут веники для бани.
- На берёзе паразитирует гриб Inonotus obiquus Pill. — чага (берёзовый гриб), который широко применяется в народной и официальной медицине.
